Сделав последнюю запись, Тедди продолжал удерживать внимание на странице и держал шариковую ручку наготове, как будто что-то должно было последовать.
Он явно не подозревал, что у него есть один заинтересованный наблюдатель. Примерно в пятнадцати футах от первого ряда шезлонгов и в восемнадцати или двадцати футах, под слепящим солнцем над его головой некий молодой человек неотрывно наблюдал за ним, облокотившись на перила палубы со спортивными площадками. Это продолжалось около десяти минут. Было видно, что молодой человек сейчас принимает какое-то решение, потому что он резко снял ногу с перил. Он постоял немного, все еще глядя в сторону Тедди, а затем ушел, скрывшись из виду. Однако не прошло и минуты, как он появился, назойливо вертикально, среди шезлонгов. Ему было около тридцати или меньше. Он сразу же направился по проходу к креслу Тедди, отбрасывая отвлекающие тени на страницы романов и довольно непринужденно (учитывая, что он был единственным стоящим и движущимся человеком в поле зрения) ступая по сумкам для вязания и другим личным вещам лежащих.
Тедди, казалось, не обращал внимания на то, что кто-то стоит в ногах его шезлонга или, в связи с этим, отбрасывает тень на его блокнот. Однако несколько человек в ряду или двух позади него отвлеклись побольше. Они смотрели на молодого человека так, как, пожалуй, могут смотреть на кого-то только люди в шезлонгах. Однако в молодом человеке была какая-то уравновешенность, которая, казалось, могла продержаться бесконечно, при очень небольшом условии, что он будет держать по крайней мере одну руку в кармане.
—Привет! — сказал он Тедди.
Тедди поднял голову
— Привет, — сказал он.
Он частично закрыл свой блокнот, частично позволил ему закрыться самому собой.
— Не возражаете, если я присяду на минутку? — спросил молодой человек, казалось, с безграничной сердечностью. — Это чей-нибудь шезлонг?
— Ну, эти четыре принадлежат моей семье, — сказал Тедди. — Но мои родители еще не встали.
— Не встали? В такой день, — сказал молодой человек. Он уже опустился на шезлонг справа от Тедди. Шезлонги были поставлены так близко друг к другу, что их руки соприкоснулись.
— Это святотатство, — сказал он. — Абсолютное святотатство.
Он вытянул ноги, необычайно грузные в бедрах, сами по себе почти, как человеческие тела. Он был одет по большей части в обмундирование восточного побережья: стрижка ёжиком сверху, поношенные башмаки снизу, с несколько смешанным обмундированием посередине: шерстяные носки желтовато-коричневого цвета, угольно -серые брюки, рубашка на пуговицах с воротником, без галстука и жакет в елочку, который выглядел так, как будто его должным образом состарили на одном из наиболее популярных семинаров для аспирантов в Йеле, Гарварде или Принстоне.
— О, Боже, какой божественный день, — сказал он оценивающе, щурясь на солнце. — Я абсолютная пешка, когда дело доходит до погоды.
Он скрестил свои тяжелые ноги в лодыжках.
— На самом деле, я был известен тем, что воспринимал совершенно обычный дождливый день, как личное оскорбление. Так что это абсолютная манна для меня.
Хотя его говорящий голос был, в обычном смысле, хорошо обучен, звучал он гораздо более чем адекватно, как будто он находился в согласии с самим собой, ожидая, что все, что он должен произнести, будет звучать вполне нормально, умно, грамотно, даже забавно или стимулируя, либо с точки зрения Тедди, либо с точки зрения людей в следующем ряду, если они слушают. Он косо посмотрел на Тедди и улыбнулся.
— Как ваши дела и настроение? — спросил он.
Его улыбка не была непривлекательной, она была светской или общительной и имела отношение, хотя и косвенное, к его собственному эго.
— Погода когда-либо беспокоит вас, когда выходит из всех разумных пропорций? — спросил он, улыбаясь.
— Я не принимаю это слишком близко к сердцу, если вы это имеете в виду, — сказал Тедди.
Молодой человек рассмеялся, откинув голову назад.
— Замечательно, — сказал он. — Кстати, меня зовут Боб Николсон. Я не помню, удалось ли нам добраться до знакомства в спортзале. Я, конечно, знаю ваше имя.
Тедди перенес свой вес на одно бедро и сунул блокнот в боковой карман шорт.
— Я наблюдал, как вы пишете вон оттуда, — повествовательно сказал Николсон, указывая направление. — Боже мой. Вы работали, как маленький троянец.
Тедди посмотрел на него.
— Я кое-что писал в блокноте.
Николсон кивнул, улыбаясь.
— Как Европа? — спросил он, приглашая к разговору. — Вам понравилось?
— Да, очень, спасибо.
— И куда вы все ездили?
Тедди внезапно потянулся и почесал икру.
— Ну, мне потребовалось бы слишком много времени, чтобы назвать все места, потому что мы взяли машину и проехали довольно большие расстояния.
Он откинулся на спинку шезлонга.
— Однако, мы с мамой в основном были в Эдинбурге, в Шотландии, и в Оксфорде, в Англии. Думаю, я сказал вам в спортзале, что должен был пройти собеседование в обоих этих местах. В основном в Эдинбургском университете.
— Нет, я думаю, что не говорили, — сказал Николсон. — Мне интересно, делали ли вы что-нибудь подобное. Как прошло? Они вас поджарили?
— Извините? — сказал Тедди.
— Как все прошло? Было интересно?
— Иногда да. Иногда нет, — сказал Тедди. — Мы задержались немного. Мой отец хотел вернуться в Нью-Йорк немного раньше, чем этот корабль. Но кое-кто должен был приехать из Стокгольма, Швеции, и Инсбрука, Австрии, чтобы встретиться со мной, и нам пришлось ждать.
— Всегда так.
Тедди впервые посмотрел прямо на него.
— Вы поэт? — спросил он.
— Поэт? — сказал Николсон. — Господи, нет. Увы, нет. Почему вы спрашиваете?
— Не знаю. Поэты всегда относятся к погоде слишком персонально. Они всегда вкладывают свои эмоции в то, что не вызывает эмоций.
Николсон, улыбаясь, полез в карман пиджака и достал сигареты и спички.
— Я скорее думаю, что это их акции в торговле, — сказал он. — Разве поэтов не волнуют эмоции прежде всего?
Тедди, видимо, не слышал его или не слушал. Он рассеянно смотрел в сторону или поверх двух дымовых труб на палубе со спортивными площадками.
Николсон с трудом прикурил сигарету, потому что с севера дул легкий ветерок. Он откинулся на спинку шезлонга и сказал:
— Как я понимаю, вы заставили эту компанию поволноваться…
— Ничто в голосе цикады не намекает о том, как скоро она умрет, — вдруг сказал Тедди. — По этой дороге никто не идет в этот осенний вечер.
— Что это было? — спросил Николсон, улыбаясь. — Повторите.
— Это два японских стихотворения. В них не так много эмоций, — сказал Тедди.
Он резко наклонился вперед, наклонил голову вправо и легонько хлопнул ладонью по правому уху.
— У меня все еще вода в ухе со вчерашнего урока плавания, — сказал он.
Он еще пару раз хлопнул по уху, затем откинулся на спинку, положив руки на оба подлокотника. Это был, конечно, нормальный шезлонг для взрослых, и он выглядел в нем отчетливо маленьким, но в то же время совершенно расслабленным, даже безмятежным.
— Я так понимаю, что вы оставили в Бостоне группу довольно обеспокоенных педантов, — сказал Николсон, наблюдая за ним. — После той последней небольшой, но шумной ссоры. Вся исследовательская группа Лейдеккера, более или менее, насколько я понимаю. Кажется, я говорил вам, что в июне прошлого года у меня была довольно долгая беседа с Элом Бэбкоком. В ту же ночь, когда, кстати, я услышал, как крутят вашу кассету.
— Да, вы говорили. Вы рассказали мне.
— Я так понимаю, что они были довольно обеспокоенной компанией, — настаивал Николсон. — Из того, что рассказал мне Эл, у вас там был небольшой мужской разговор однажды поздно ночью, той же ночью, когда вы сделали эту запись, я думаю.
Он затянулся сигаретой.
— Насколько я понял, вы сделали несколько небольших предсказаний, которые встревожили ребят бесконечно. Это правильно?
— Хотел бы я знать, почему люди думают, что так важно быть эмоциональным, — сказал Тедди. — Мои мать и отец не считают человека человеком, если он не считает, что в мире все печально или раздражающе или очень, очень несправедливо или что-то вроде этого. Мой отец становится очень эмоциональным, даже когда читает газету. Он считает меня бесчеловечным.
Николсон стряхнул сигаретный пепел в сторону.
— Я так понимаю, вы сами лишены эмоций? — спросил он.
Тедди задумался, прежде чем ответить.
— Если они у меня есть, то я не помню, когда я их использовал, — сказал он. — Я не понимаю, для чего они нужны.
— Вы любите Бога, не так ли? — спросил Николсон с некоторым излишним спокойствием. — Разве это не ваше forte, так сказать? Судя по тому, что я слышал на той пленке, и того, что Эл Бэбкок…
— Да, конечно, я люблю Его. Но я не люблю Его сентиментально. Он никогда не говорил, что кто-то должен любить Его сентиментально, — сказал Тедди. — Если бы я был Богом, я бы точно не хотел, чтобы люди любили меня сентиментально. Это слишком ненадежно.
— Вы любите своих родителей, не так ли?
— Да, очень люблю, — сказал Тедди, но вы хотите, чтобы я использовал это слово в том значении, которое вы хотите, чтобы оно значило, я могу сказать.
— Хорошо. В каком смысле вы хотите его использовать?
Тедди задумался.
— Вы знаете, что означает слово «сходство»? — спросил он, обращаясь к Николсону.
— У меня есть приблизительное представление, — сухо сказал Николсон.
— У меня с ними очень сильное сходство. Я имею в виду, что они мои родители, и мы все являемся частью взаимной гармонии и всякое такое, — сказал Тедди. — Я хочу, чтобы они хорошо проводили время, пока живы, потому что им нравится хорошо проводить время… Но они не любят меня и Бупер, это моя сестра, я хочу сказать, что они не способны любить нас такими, какие мы есть. Они, кажется, не способны нас любить, если не могут немного не изменять нас. Они любят свои резоны любить нас почти так же сильно, как они любят нас, и большую часть времени даже больше. Все это не хорошо.
Он снова повернулся к Николсону, нагнувшись немного вперед.
— Не знаете сколько времени, пожалуйста? — спросил он. — У меня урок плавания в десять тридцать.
— У вас есть время, — сказал Николсон, не взглянув на наручные часы. Он отодвинул манжету.
— Сейчас только десять минут одиннадцатого, — сказал он.
— Спасибо, — сказал Тедди и откинулся на спинку шезлонга. — Мы можем наслаждаться нашим разговором еще около десяти минут.
Николсон спустил одну ногу с шезлонга, наклонился и наступил на окурок.
— Насколько я понимаю, — сказал он, откидываясь на спинку шезлонга, — вы довольно твердо придерживаетесь ведантической теории реинкарнации.
— Это не теория, это часть...
— Хорошо, — быстро сказал Николсон.
Он улыбнулся и медленно поднял ладони в своего рода ироническом благословении.
— Мы пока не будем спорить по этому поводу. Позвольте мне закончить.
Он снова скрестил свои тяжелые, вытянутые ноги.
— Из того, что я понял, вы посредством медитации получили определенную информацию, которая вселила в вас некоторую уверенность в том, что в своем последнем воплощении вы были святым в Индии, но более или менее отпали от Благодати...
— Я не был святым, — сказал Тедди. — Я был просто человеком, который очень хорошо продвигался в духовном смысле.
— Хорошо, что бы это ни было, — сказал Николсон. — Но дело в том, что вы чувствуете, что в своем последнем воплощении вы более или менее отпали от Благодати перед окончательным Просветлением. Это так, или я…
— Это верно, — сказал Тедди. — Я встретил леди и как бы перестал медитировать.
Он убрал руки с подлокотников и спрятал их, словно хотел согреть под бедрами.
— Мне все равно пришлось бы воплотиться в другое тело и снова вернуться на землю, я имею в виду, что я не был еще настолько развит духовно, чтобы умереть, а затем отправиться прямо к Брахме и никогда больше не вернуться на землю, если бы не встретил эту леди. Но мне не пришлось бы воплощаться в американское тело, если бы я не встретил эту леди. Я имею в виду, что в Америке очень трудно медитировать и жить духовной жизнью. Люди думают, что ты урод, если вы попытаетесь. Мой отец думает, что я в некотором роде урод. А моя мать … ну, она думает, что мне не следует думать о Боге все время. Она думает, что это плохо для моего здоровья.
Николсон смотрел на него, изучая.
— Я полагаю, вы сказали на той последней записи, что вам было шесть лет, когда вы впервые испытали мистический опыт. Это верно?
— Мне было шесть, когда я увидел, что все было Богом, и мои волосы встали дыбом, и всякое такое, — сказал Тедди. — Это было в воскресенье, я помню. Моя сестра была тогда совсем крошечным ребенком, и она пила молоко, и вдруг я увидел, что она была Богом, и молоко было Богом. И все что она делала, она изливала Бога в Бога, если вы понимаете, что я имею в виду.
Николсон ничего не ответил.
— Но я мог довольно часто выбираться из конечных измерений, когда мне было четыре года, — сказал Тедди, подумав. — Не постоянно или что-то в этом роде, но довольно часто.
Николсон кивнул.
— Вы выбирались? — спросил он. — У вас получалось?
— Да, — сказал Тедди. — Это было на пленке… Или, может быть, это было на той, которую я записал в апреле прошлого года. Я не уверен.
Николсон снова достал сигареты, но не сводя глаз с Тедди.
— Как можно выбраться из конечных измерений? — спросил он, чуть хохотнув. — Я имею в виду, для начала, деревянный брусок, это деревянный брусок, например. У него есть длина, ширина…
— Это не так. Вот тут вы ошибаетесь, — сказал Тедди. — Все просто думают, что что-то постоянно где-то останавливается. Оно не останавливается. Это то, что я пытался сказать профессору Питу.
Он поерзал на сидении, и сняв что-то уродливое с носового платка – серый, ватный комок, высморкался.
— Причина, по которой вещи, как нам кажется, где-то останавливаются, заключается в том, что есть единственный способ, которым большинство людей умеют пользоваться , — сказал он. — Но это не значит, что он единственный.
Он спрятал носовой платок и посмотрел на Николсона.
— Не поднимете ли вы руку на секунду, пожалуйста? — попросил он.
— Руку? Зачем?
— Просто сделайте это. Просто поднимите на секунду.
Николсон поднял руку на дюйм или два выше уровня подлокотника.
— Вот так? — спросил он.
Тедди кивнул.
— Как вы это называете? — спросил он.
— Что вы имеете в виду? Это моя рука. Это рука.
— Откуда вы знаете, что это? — спросил Тедди. — Вы знаете, что это называется рука, но откуда вы знаете, что это рука? У вас есть доказательства, что это рука?
Николсон вынул из пачки сигарету и закурил.
— Честно говоря, я думаю, что это попахивает дурнейшей софистикой, — сказал он, выдыхая дым. — Ради бога, это рука, потому что это рука. Во-первых, у нее должно быть название, чтобы отличать его от других объектов. Я имею в виду, что вы не можете просто...
— Вы просто логичны, — бесстрастно сказал ему Тедди.
— Я просто что? — спросил Николсон с некоторой излишней вежливостью.
— Логичны. Вы просто даете мне обычный, умный ответ, — сказал Тедди. — Я пытался вам помочь. Вы спрашивали меня, как я выбирался из конечных измерений, когда мне того хотелось. Я, конечно, не использую логику, когда делаю это. Логика, это первое, от чего нужно избавиться.
Николсон пальцами снял с языка лепесток табака.
— Вы знаете Адама? — спросил его Тедди.
— Я знаю кого?
— Адама. Из Библии.
Николсон улыбнулся.
— Не лично, — сухо сказал он.
Тедди поколебался.
— Не сердитесь на меня, — сказал он. — Вы задали мне вопрос, и я…
— Ради всего святого, я на вас не сержусь.
— Хорошо, — сказал Тедди. Он откинулся на спинку шезлонга, но его голова была повернута к Николсону. — Вы слыхали про яблоко, которое Адам съел в Эдемском саду, о чем говорится в Библии? — спросил он, — Знаете, что было в том яблоке? Логика. Логика и умные штучки. Это все, что было в нем. Я имею в виду, что, если вас вырвет, тогда у вас больше не будет проблем с деревянными брусками и прочим. Вы не будете видеть, как все постоянно оканчивается. И вы узнаете, что такое рука на самом деле, если вам интересно. Вы понимаете, что я имею в виду? Вы следуете за мной?
— Я следую за вами, — довольно кратко сказал Николсон.
— Проблема в том, — сказал Тедди, — что большинство людей не хотят видеть вещи такими, какие они есть. Они даже не хотят перестать постоянно рождаться и умирать. Они просто хотят все время новые тела, вместо того, чтобы остановиться и остаться с Богом, где действительно хорошо.
— Он задумался.
— Я никогда не видел такой кучи едоков яблок, — сказал он.
В этот момент белоснежный палубный стюард, обходивший территорию, остановился перед Тедди и Николсоном и спросил их, не хотят ли они съесть утренний бульон. Николсон вообще не ответил на вопрос. Тедди сказал: «Нет, спасибо», — и стюард прошел мимо.
— Если вы не хотите это обсуждать, то и не надо, — резко и довольно резко сказал Николсон. Он стряхнул пепел с сигареты. — Но правда ли, что вы сообщили всей экзаменовавшей вас Лейдеккерской компании, — Уолтону, Питу, Ларсену, Сэмюэлсу и прочим, когда, где и как они в конце концов умрут? Вы можете не касаться этого, если не хотите, но слухи вокруг Бостона...
— Нет, это неправда, — сказал Тедди с ударением. — Я рассказал им о месте и времени, где и когда они должны быть очень, очень осторожны. И я рассказал им кое-что, и что им, возможно, стоит сделать... Но ничего такого я им не говорил. Я не сказал, что это все неизбежно.
Он снова вынул носовой платок и воспользовался им. Николсон ждал, наблюдая за ним.
— А профессору Питу я вообще ничего подобного не говорил. Во-первых, он не был из тех, кто шутил и задавал мне кучу вопросов. Я хочу сказать, что сказал профессору Питу, что ему следует прекратить преподавать после января, вот и все что я ему сказал.
Тедди, откинувшись на спинку шезлонга, помолчал.
— Все эти другие профессора практически заставили меня рассказать им все это. Это было после того, как мы все закончили интервью и запись, и было уже довольно поздно, и все они продолжали сидеть и курить сигареты и вести себя игриво.
— Но вы не сказали Уолтону или, например, Ларсену, когда, где и как в конце концов они умрут? – настаивал Николсон.
— Нет, я этого не говорил, — твердо сказал Тедди. — Я бы не сказал им ничего из этого, но они продолжали говорить об этом. Профессор Уолтон вроде начал все. Он сказал, что очень хотел бы знать, когда он умрет, потому что тогда бы он знал, какую работу он должен делать, а какую не должен делать, чтобы использовать время с максимальной пользой, и все в таком духе. А потом все так сказали. . .Так что я рассказал им немного.
Николсон ничего не ответил.
— Однако я не сказал им, когда они на самом деле умрут. Это очень ложные слухи, — сказал Тедди. — Я мог бы, но я знал, что в глубине души они действительно не хотели этого знать. Я хочу сказать, что я знаю, что, несмотря на то, что они учат религии, философии и всякому такому, они все равно очень боятся умереть.
Тедди с минуту сидел или полулежал молча.
— Это так глупо, — сказал он. — Все, что ты делаешь, это убираешься к черту из своего тела. Боже, тысячи проделывали это тысячу раз. Все это так глупо.
— Может быть. Все может быть, — сказал Николсон. — Но логический факт остается фактом: независимо от того, как разумно…
— Это так глупо, — снова сказал Тедди. — Например, у меня урок плавания примерно через пять минут. Я могу спуститься вниз к бассейну, и в нем может не быть воды. Это может быть день, когда они меняют воду или что-то в этом роде. Но вот что может случиться: я могу подойти к краю, просто посмотреть на дно, например, а моя сестра может подойти и как бы толкнуть меня внутрь. Я могу сломать себе череп и мгновенно умереть.
Тедди посмотрел на Николсона.
— Это может случиться, — сказал он. — Моей сестре всего шесть лет, и она не была человеком, прошедшим через много жизней, и я ей не очень нравлюсь. Это могло бы случиться, и пусть. Но что в этом такого трагичного? Чего бояться, я хочу сказать? Я бы просто делал то, что должен был делать, вот и все, не так ли?
Николсон чуть фыркнул.
— Возможно, с вашей точки зрения, это не будет трагедией, но это определенно станет печальным событием для ваших мамы и папы, — сказал он. — Вы когда-нибудь задумывались об этом?
— Да, конечно, — сказал Тедди. — Но это только потому, что у них есть имена и эмоции для всего, что случается.
Он снова засунул руки под ноги. Потом извлек их оттуда, положил на подлокотники и посмотрел на Николсона.
— Вы знаете Свена? Человека, который отвечает за спортзал? – спросил он.
Он подождал, пока Николсон кивнул.
— Хорошо, а если бы Свену сегодня приснилось, что его собака умерла, он бы очень, очень плохо спал ночью, потому что он очень любит эту собаку. Но когда он проснется утром, все будет в порядке. Он будет знать, что это всего лишь сон.
Николсон кивнул.
— В чем конкретно смысл этого?
— Дело в том, что если бы его собака действительно умерла, было бы то же самое. Только он бы этого не знал. Я хочу сказать, что он не проснется, пока не умрет сам.
Николсон, выглядевший беспристрастным, правой рукой медленно, чувственно массажировал себе затылок. Его левая рука, неподвижно лежавшая на подлокотнике, со свежей, незажженной сигаретой между пальцами, казалась странно белой и неорганической в ярком солнечном свете.
Тедди внезапно встал.
— Боюсь, мне действительно пора идти, — сказал он.
Он осторожно сел на край шезлонга лицом к Николсону и заправил футболку.
— Думаю, у меня есть около полутора минут, чтобы добраться до урока плавания, — сказал он. — Это там внизу на палубе E.
— Могу ли я спросить, почему вы сказали профессору Питу, что он должен прекратить преподавать в следующем году? — довольно прямо спросил Николсон. — Я знаю Боба Пита. Вот почему я спрашиваю.
Тедди затянул ремень из кожи аллигатора.
— Только потому, что он весьма духовен и сейчас учит многим вещам, которые на нем плохо сказываются, если он сам хочет совершить какой-либо настоящий духовный прогресс. Все это слишком сильно его стимулирует. Пришло время ему выбросить все из головы, вместо того, чтобы засовывать туда еще больше. Ему следует избавиться от многих яблок именно в этой жизни, если он хочет. Он очень хорошо медитирует.
Тедди встал.
— Мне лучше бы уйти сейчас. Я не хочу опоздать.
Николсон взглянул на него и продержал взгляд, удерживая его.
— Что бы вы сделали, если бы могли изменить систему образования? — спросил он игриво. — Вы когда-нибудь задумывались об этом?
— Мне действительно нужно идти, — сказал Тедди.
— Просто ответьте на один вопрос, — сказал Николсон. — Образование мое детище, на самом деле, это то, чему я учу. Поэтому и спрашиваю..
— Ну… я не слишком уверен, что бы я сделал, — сказал Тедди. — Я знаю, я почти уверен, что не стал бы начинать с того, с чего обычно начинают в школах.
Он скрестил руки на груди и ненадолго задумался.
— Думаю, сначала я просто собрал бы всех детей вместе и показал им, как медитировать. Я постарался бы показать им, как узнать, кто они такие, а не только то, как их зовут, и всякое такое… Но, наверное, до этого я бы заставил их опустошиться от всего, что их родители и все остальные когда-либо говорили им. Я имею в виду, что даже если их родители просто говорили им, что слон большой, я заставил бы их опустошить это тоже. Слон большой только тогда, когда он рядом с чем-то другим, например, с собакой или леди.
Тедди задумался еще на мгновение.
— Я бы даже не сказал им, что у слона есть хобот. Я мог бы показать им слона, если бы он был у меня под рукой, но я позволил бы им просто подойти к слону, не дав узнать о нем ничего больше, чем знает сам слон. То же самое с травой и прочим, я бы даже не сказал им, что трава зеленая. Цвета, это только названия. Я подразумеваю, что если вы скажете им, что трава зеленая, они начнут ожидать, что трава будет выглядеть определенным образом, вашим образом, вместо какого-то другого, который может быть таким же хорошим, а может быть и намного лучше. . . Я не знаю. Я бы просто заставил вырыгнуть все кусочки яблока, от которого их родители и все остальные заставили их откусить.
— Нет никакого риска, что вы воспитаете маленькое поколение неучей?
— Почему? Они были бы не более невеждами, чем слон. Или птица. Или дерево, — сказал Тедди. – Если что-то устроено определенным образом, а не просто ведет себя определенным образом, это не означает, что оно невежественно.
— Нет.
— Нет! — сказал Тедди. — Кроме того, если бы они захотели выучить все другое, имена, цвета и вещи, они могли бы сделать это, если бы захотели, позже, когда станут старше. Но я бы хотел, чтобы они начали с истинных взглядов на все, а не взглядов всех остальных яблочников, вот что я хочу сказать.
Он подошел ближе к Николсону и протянул ему руку.
— Мне пора идти. Честное слово. Я получил удовольствие…
— Одну секунду…присядьте на минутку, — сказал Николсон. — Вы когда-нибудь думали, что, когда вырастете, вам захочется заняться чем-нибудь в области исследований? Медицинскими исследованиями или чем-то в этом роде? Мне кажется, с вашим умом вы могли бы в свое время…
Тедди ответил, но не садясь.
— Я думал об этом однажды, пару лет назад, — сказал он. — Я разговаривал со многими докторами.
Он покачал головой.
— Меня это не очень заинтересовало бы. Врачи держатся слишком прямо на поверхности,
они всегда говорят о клетках и подобном.
— О? Вы не придаете значения клеточной структуре?
— Да, конечно, я придаю. Но врачи говорят о клетках так, как будто они сами по себе имеют безграничное значение. Как будто они на самом деле не принадлежат человеку, который из них состоит.
Тедди одной рукой откинул волосы со лба.
— Я вырастил собственное тело, — сказал он. — Никто другой не сделал этого для меня. Значит, если я вырастил его, я должен был знать, как его вырастить. По крайней мере, бессознательно знание все еще там, потому что, очевидно, я воспользовался им... Потребовалось бы довольно много размышлений и опорожнений, чтобы вернуть все обратно, я имею в виду сознательное знание, но вы могли бы сделать это, если захотели бы. Если бы вы раскрылись достаточно широко.
Внезапно он протянул руку и поднял с подлокотника правую руку Николсона. Он встряхнул ее только один раз, но сердечно, и сказал:
— До свидания. Мне нужно идти.
И на этот раз Николсон не смог его задержать, поскольку Тедди начал быстро пробираться по проходу.
После его ухода Николсон несколько минут сидел неподвижно, положив руки на подлокотники кресла, между пальцами левой руки все еще располагалась незажженная сигарета. Наконец он поднял правую руку и использовал ее, проверяя, расстегнут ли его воротник. Затем он закурил сигарету и снова сел неподвижно. Он выкурил сигарету до конца, затем резко перекинул ногу через край шезлонга, наступил на сигарету, встал и довольно быстро ушел с палубы по проходу. Воспользовавшись лестницей на носу, он довольно быстро спустился на прогулочную палубу. Не останавливаясь на достигнутом, он продолжал спускаться, все так же довольно быстро к главной палубе. Затем на палубу А. Затем на палубу B. Затем на палубу C. Затем на палубу Д. На палубе Д лестница на носу корабля закончилась, и Николсон на мгновение замер, явно не зная направления. Однако он заметил кого-то, кто выглядел способным направить его. На полпути к проходу сидела на стуле у камбуза стюардесса, она читала журнал и курила сигарету. Николсон подошел к ней, кратко посоветовался, поблагодарил, затем сделал еще несколько шагов вперед и открыл тяжелую металлическую дверь с надписью: БАССЕЙН. Она выходила на узкую лестницу без ковра.
Он был не более чем на полпути вниз по лестнице, когда услышал пронзительный, непрерывный крик, явно исходивший от маленькой девочки. Крик был очень звучен, как если бы он отражался от четырех кафельных стен.
![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png){kind=small}
